La xylogravure, également connue sous le nom de gravure sur bois, est une technique de gravure qui consiste à sculpter une image dans un bloc de bois pour créer une matrice imprimable. Cette technique est l’une des plus anciennes formes d’impression.
Dans la xylogravure, l’artiste commence par choisir un bloc de bois, généralement de bois tendre pour les débutants ou de bois plus dur pour des travaux plus détaillés. L’image est ensuite dessinée sur le bloc de bois, soit directement, soit en transférant un dessin existant.
Une fois le dessin réalisé, l’artiste utilise des outils de gravure, comme des gouges, pour enlever les parties du bois qui ne doivent pas recevoir d’encre. Dans la xylogravure, contrairement à la linogravure, c’est souvent le fond de l’image qui est enlevé, laissant les lignes du dessin en relief.
Après la gravure, de l’encre est appliquée sur la surface en relief du bloc de bois. L’artiste place ensuite une feuille de papier sur le bloc encré et exerce une pression, manuellement ou avec une presse, pour transférer l’image sur le papier.
La xylogravure est appréciée pour sa capacité à produire des images d’un caractère distinct avec des lignes fortes et un contraste élevé.